The Scream of the Strawbear

Dieses E-Book dokumentiert den Entstehungsprozess und die Materialsammlung des Projekts The Scream of the Strawbear. Der bildende Künstler Matthew Cowan erforscht in seinen Fotografien, Videos, Installationen und Performances europäische Bräuche, Traditionen und ihre soziale Funktion in der heutigen Zeit. Cowans Interesse entstand zunächst durch das Erlernen englischer ritueller Tänze in Neuseeland, worauf er sich über einen längeren Zeitraum mit Folklore und ihrer gegenwärtigen Bedeutung in einem breiteren europäischen Kontext beschäftigte. Eine Reihe von Ritualen, Materialien, Kostümen, Pflanzen und musealen Artefakten bildet den Fokus seiner künstlerischen Forschung.

In The Scream of the Strawbear dokumentiert der in Neuseeland geborene Künstler ausgewählte Traditionen aus Gießen und Umgebung und übersetzt sie in den Kontext zeitgenössischer Kunst. Die Publikation umfasst verschiedene, aber miteinander verbundene Themen der Folklore, die ihren Ursprung in hessischen Traditionen haben, sowie historische Verbindungen, die von Neuseeland über Europa bis zum Vereinigten Königreich reichen. Die Texte veranschaulichen dabei den künstlerischen Forschungsprozess seiner Arbeit.

Matthew Cowan arbeitete mit Gemeinden zusammen, deren jährliche traditionelle Bräuche wie der Strohbär und der Maimann in der Nähe der Stadt Gießen stattfinden. Diese Gemeinschaftsrituale bilden einen Schwerpunkt für die Ästhetik des Materials im Projekt. Stroh, Eier, Blätter, Tabak, Kameras und Tonaufnahmegeräte dienen als künstlerische Motive in der daraus entstandenen Ausstellung in der Kunsthalle Gießen.

Das E-Book enthält umfangreiche Fotografien und Dokumente aus der Recherche und der Ausstellung sowie fünf Performance-Videos, die im Laufe des Projekts entstanden sind.

The Scream of the Strawbear wurde vom 7. September bis 17. November 2019 in der Kunsthalle Gießen und im Oberhessischen Museum ausgestellt.